？”

　　少停天色大亮。船家烧起脸水送进舱去长随们都到后舱来洗脸。候着他们洗完也递过一盆水与牛浦洗了。只见两个长随打伞上岸去了一个长随取了一只金华火腿在船边上向着港里洗。洗了一会那两个长随买了一尾时鱼、一只烧鸭、一方肉和些鲜笋、芹菜一齐拿上船来。船家量米煮饭几个长随过来收拾这几样肴撰整洽停当装做四大盘又烫了一壶酒捧进舱去与那人吃早饭。吃过剩下的四个长随拿到船后板上齐坐着吃了一会。吃毕打抹船板干净才是船家在烟篷底下取出一碟萝卜干和一碗饭与牛浦吃牛浦也吃了。

　　那雨虽略止了些风却不曾住。到响午时分那人把舱后开了一扇板一眼看见牛浦问道：“这是甚么人？”船家陪着笑脸说道：“这是小的们带的一分酒资。”那人道：“你这位少年何不进舱来坐坐？”牛浦得不得这一声连忙从后面钻进舱来便向那人作揖、下跪。那人举手道：“船舱里窄不必行这个礼你且坐下。”牛浦道：“不敢拜问老先主尊姓？”那人道：“我么姓牛名瑶草字叫做玉圃我本是徽川人。你姓甚么？”牛浦道：“晚生也姓牛祖籍本来由是新安。”牛玉圃不等他说完便接着道：“你既读姓牛五百年前是一家。我和你祖孙相称罢。我们徽川人称叔祖是叔公你从今只叫我做叔公罢了。”

　　牛浦听了这话也觉愕然因见他如此体面不敢违拗因问道：“叔公此番到扬有甚么公事？”牛玉圃道：“我不瞒你说我八桥的官也不知相与过多少那个不要我到他衙门里去？我是懒出门。而今在这东家万雪斋家也不是甚么要紧的人他图我们与的官府多有些声势每年请我在这里送我几百两银留我代笔。代笔也只是个名色我也不奈烦住在他家那个俗地方我自在子午宫住。你如今既认了我我自有用的着你处。”当下向船家说：“把他的行李拿进舱来船钱也在我这里算。”船家道：“老爷又认着了一个本家要多赏小的们几个酒钱哩。”

　　这日晚饭就在舱里陪着牛玉圃吃。到夜风住天已暗了。五更鼓已到仪征。进了黄泥滩牛玉圃起来洗了脸携着牛浦上岸走走。走上岸向牛浦道：“他们在船上收拾饭费事这里有个大观楼素菜甚好我和你去吃素饭罢。”回头吩咐船上道：“你们自料理吃早饭我们往大观楼吃饭就来不要人跟随了。”说着到了大观楼上得楼梯只见楼上先坐着一个戴方巾的人那人见牛玉圃吓了一跳说道：“原来是老弟！”牛玉圃道：“原来是老哥！”两个平磕了头。那人问：“此位是谁？”牛玉圃道：“这是舍侄孙。”向牛浦道：“你快过来叩见。这是我二十年拜盟的老弟兄常在大衙门里共事的王义安老先生快来叩见。”牛浦行过了礼分宾主

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