严世蕃起身离去后，屋中又只剩下了严嵩和严绍庭祖孙二人。

　　严嵩长叹一声:“绍庭，爷爷活了八十一岁，入阁作宰的年数都快和你的年龄差不多了，所以，有些事情你是瞒不过爷爷这双昏花的老眼的。老实说，你将百花酒送给赵文华，是不是和那朱希孝有关？”

　　严绍庭略略思忖，作出了一副诚恳而讨好的模样:“爷爷您真是英明睿智，的确，是希孝大哥找的我。您知道的，我们锦衣卫佩戴的绣春刀向来中看不中用，希孝大哥托我设法让工部帮他弄些质地上乘的铁料，好让兵部军器局打造些堪用的绣春刀和腰刀。下次对仗倭寇时，不至于发生两年前‘岑港之战’时佩刀被人砍成两截的那种丟人的事。”

　　严嵩鼻中“哼”了一声，略带责备的口吻道:“孩子，你被他骗了知道吗？他算得好准、算得好狠！他事先肯定知道赵文华扩建府邸时大量动用了工部的木料，便利用你对他的信任和赵文华的既贪且蠢又不知天高地厚来离间严、赵两家的关系，又派人在工部采购的木料上做了手脚。正阳门楼不能如期完工，皇上命锦衣卫追查的结果一定会是工部尚书赵文华将修建正阳门楼的大梁用在了自家府邸。届时，皇上震怒，而我们严家又因百花酒一事所造成的嫌隙而任由赵文华自生自灭，这就是朱希孝的计划。虽然不知道朱希孝那小子因何一定要扳倒赵文华，但既是对手所筹谋的，我们一定不能让他如愿。”

　　严绍庭低头不语，他自然知道朱希孝这么做的原因，但他一个字也不会说，因他有自己的是非准则和价值取向。

　　严嵩又语重心长的道:“孩子，今日你成亲，朝中重臣来了大半，有许多的皇亲国戚也携重礼亲自前来道贺。难道他们是对你爷爷我敬爱有加吗，不，他们是畏惧爷爷手中的权势，他们是巴结那个最受皇上宠信的内阁首辅。不管现在朝堂上有多少人以我们严家马首是瞻，一旦皇上的宠信不再，这帮人会立即‘树倒猢狲散’，甚至还会有人站出来反咬我们严家。的确，一坛酒、几句话，也许并不会失去皇上的信任和重用，却会让皇上和我们离心，看我们不顺眼。如果皇上喜欢你，会觉得你说什么做什么都是对的，别人说你好，皇上会很高兴，别人说你不好，皇上会收拾他。如果皇上不喜欢你了，不管你说什么做什么他都会看不顺眼，别人说你好，皇上会不高兴，别人弹劾你，皇上会顺水推舟办了你。孩子，爷爷跟你说了这么多，是想你明白，我们严家，其实是行走在刀刃上，刀身下是万丈深渊，一不留神便会粉身碎骨。爷爷知道你讲义气，可外人终归是外人，我们严家若是倒了，你即使有锦衣卫这重身份的荫庇，一旦成了罪

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