而不等李通喘口气,换身干燥甲衣,布置在前的斥候却惶恐回报:
“前将军,吾等遭遇魏军大队人马,距此不足五里!”
“什么?”李通在戎车上骇然心惊,几乎跌落下来:“冥厄这么快便被攻破了?”
李通已来不及思索前线究竟发生何事了,不等汉军从长长的纵队转为御敌横阵,伴随着马蹄践踏积水的声响,高头大马的骑兵呼啸而至,将尚未反应过来的汉兵冲得七零八落!
这支骑兵足有二三千之众,汉军不敌,临时抽调的江夏郡兵、县卒纷纷溃败,李通也只在侍从、亲卫拼死护送逃离的途中回首,从敌人的旗帜,判断出他们的番号:
“幽州突骑!?”
……
这场遭遇战是一边倒的,突骑的进攻令汉军猝不及防,五千人很快作鸟兽散,突骑们尤不放过,他们盯着汉军的项上人头,呼啸追击,这导致李通只能退往西边的山丘林地,不敢再出现在平原上。
片刻后,指挥这场战役的偏将军王梁骑着乌桓马,看着儿郎们追亡逐北,大笑之余,也心生不解:“汉兵如此孱弱,为何五年前,盖兄竟会战败被俘,囚于江东?”
想当年,盖延和王梁跟随吴汉,杀死渔阳太守,举义投靠第五伦,遂被称为“渔阳三杰”。这之后,吴汉一路做到重号将军,手握兵权,盖延也在中原追随马援,打响了名声,跻身杂号。唯独王梁留在渔阳当太守,虽然封了伯爵,但军职仍不过“偏将军”,难免有些自惭。
但他的机会还是来了,眼下盖延被俘多年,不知生死,吴汉身处并州防御匈奴,多半要错过这场大战。渔阳兵桀骜不驯,除了他二位,也就王梁能驾驭得来,遂被第五伦点将南下。王梁带着三千渔阳突骑,随河北兵抵达昆阳关后,又经汝南郡,加入到车骑大将军幕府中……
耿弇麾下三万之众,多以青徐步兵为主,王梁得以率突骑为先锋,先行南下,不曾想一战便击溃江夏守军,为前路廓清了障碍。
次日,王梁的“应山大捷”便传到山路崎岖的冥厄三关,耿弇的主力大军,正源源不断通过此地。
“王梁立大功了。”
耿弇见到捷报后,对随行一位消瘦的年轻文官说道:“但张校尉的功劳,亦不亚于王梁,若无校尉遣绣衣卫说动庞萌,打开关门降魏,以冥厄之险,本将攻破此处,恐怕还要多费一二日。”
此人正是主持魏国在南方情报的张鱼,他谦逊地回礼道:“纵无庞萌之降,以耿大将军之威,冥厄三关亦不在话下,张鱼只是奉君命来助。”
刘秀、李通若听闻此言,恐怕会大吃一惊,原来这冥厄三关的火速丢失,竟是平越将军庞萌悍然降魏!
休说他们想不通,连耿弇都感到奇怪,此刻便问起张鱼:“我在淮北时常听说,庞萌颇得
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