给阿莉尔很大的鼓励，使她鼓起勇气询问丹尼有关与以往不同的一切事情。
有些房子己经盖了起来。商店换了老板。
城镇发生了变化。
阿莉尔知道自己可以把这些问题统统拿来问丹尼。
“格林一家人怎么住进矿工之家啦？”阿莉尔问道。
“他们是去年夏天搬去的。”丹尼答道。
“苏西·安妮推的手车里的婴儿是谁呀？”
“那是苏西·安妮的小妹妹，”丹尼解释道，
“她是在去年春天出生的。”
“施瓦茨巴德夫人是谁？”
“那是一年前来到镇上的裁缝。”
丹尼绝不会反问她为什么不知道。
除了与她祖母以外，阿莉尔与丹尼·马丁在一起可算是最自由自在的了。
这种自由自在的感觉是在1934年春天、夏天和秋天开始的。
在这期间，阿莉尔由于受到时间的戏弄而用稚嫩的孤独把自己掩盖起来，并用一层盔甲来加固自己沉默寡言的壁垒。
丹尼成为阿莉尔“进入”五年级后所感受的孤独和脆弱的抵抗剂。
在过去，她就莫名其妙地失去朋友。
她父亲冷冷的劝告也使她痛苦：
“你应该能够与人交谈，并面对世界。”她母亲则老调重弹：
“我从来都不清楚你到底是什么脾性，到底会成为什么样的人。”
有了丹尼，她的痛苦不那么强烈了。
如果没有丹尼，阿莉尔知道自己是不可能忍受由于自己数学分数下降而引起的丢脸和出丑。
没有丹尼，阿莉尔就受不了她母亲冷酷的指责：
“你本来就知道乘法表，早就熟悉了。你是假装不记得。你是一个坏女孩，真坏。”
如果没有丹尼，阿莉尔不可能抵得住她母亲为学校光荣榜上失去女儿姓名而勃发的狂怒。
这份光荣榜照例要登载在《科纳斯信使报》上供全镇的人观看的。
“你本来一向是榜上有名，”她母亲悲叹道：
“如果我有一个蠢孩子，我真不知道怎么办。但你聪明过人。你只是用这种办法来伤害我。坏呀，坏透了！”
尽管阿莉尔没有把这些事情一件件告诉丹尼，但她觉得丹尼不知怎地还是有所了解的。
阿莉尔感到自己与丹尼已很亲近，以致有几次她竟然想把时间如此“希奇古怪”的情况告诉他，想把她已十一岁零两个月而事实上也就十岁的情况告诉他。
但最终还是觉得连告诉丹尼也太痛苦。
此外，她愈来愈不想讲的原因还由于她想起前些年她曾把这想法透露给母亲，而海蒂却挖苦地哈哈大笑，还责备她：
“看在大地面上，你为什么不能跟其他年轻人一样呢？”
反正一样，她母亲嘲弄也好，阿莉尔不敢告诉丹尼也好，反正时间是希奇古怪的。
可是，有些时候，阿莉尔却把这个问题完全忘却，这是当她坐在门前台阶上与丹尼交谈的时候，是他俩在日光室里玩儿的时候。
丹尼在日光室里为她的玩偶制作莎士比亚式服装，把帕蒂·安变成波蒂阿，把诺马变成罗莎琳德，还把一个无名的男娃娃变成《第十二夜》中的傻子。
丹尼能把参加茶会这件事从厌恶变成乐事。
过去参加的茶会，凡是由于她母亲的唠叨而勉强去的，都忘得干干净净，凡是与丹尼一起参加的，永远不能忘怀。
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