整。陈留和颍川各有一片区域还在他掌握之中。
当初曹操谋划着欲要夺取主动权，挑衅李铮，并放弃陈留和颍川，以之惊醒诸侯，准备联合起来。所以一段时间内，陈留和颍川，是在李铮的掌握之中。
后来兽灾爆发，李铮下令放弃函谷关以东的地盘，将其中的百姓俱皆迁走，留下一片白地。
于是这两个郡，又落到了曹操手中。
曹操将大河沿岸各郡县的幸存百姓迁移到陈留、颍川南部，以及陈国，在北部建立防线，抵御凶兽。
八月的中原，天气炎热。
曹操立在陈县的城头，眺望着西方，默默不语。他的脸色，有些焦黄，眼球充血，眼神时不时都会散乱。
旁侧，荀彧和程昱二人紧随他身后，各自都面露忧色。
“文若啊...”曹操声音嘶哑，有些沉重：“奉孝去了多久了？”
“主公...”荀彧面露不忍。自兽灾爆发以来，曹操操心的让人心酸。他的头痛症愈发严重，晚上难以入睡，又要处理诸多军政要务，整个人都老了许多，有时候还会间歇性的失忆。
“奉孝已经离开十八天了...”荀彧低声答道。
十八天前，曹操下定决心，派郭嘉出马，往凉州寻求帮助，这十八天以来，情势愈发的恶劣，曹操几乎每天都要问一问。
“文若，你告诉我，我们的粮草，还能支持多久？”曹操又问。
荀彧咬了咬牙，道：“最多半个月。”
这还是荀彧精打细算而得出的最好结果。兽灾爆发的太不是时候了，正逢秋收在即，就突然爆发了，兖州沿河几大产量地，相继沦落，颗粒无收。而眼下这点地盘剩下的粮草，根本不足以维持局面！
“半个月？”曹操点了点头，忽然笑了：“没想到我曹孟德一世英名，竟然被一帮子畜生逼入绝境，这难道是天意吗？”
“主公...”
荀彧和程昱嗫喏了一下，没有话说。
“听说昨日里，袁公路又遣人来求援啦？”曹操笑罢，话音一转，问道。
“正是。”程昱答道：“不过被臣下给打发走了。”
“呵呵，这袁公路也有放下脸皮的时候...这么说，他那边的情况，更加严重了。”曹操又笑了笑，面露苍凉，沉吟了好一会儿，才道：“半个月...公达，子孝和元让他们那边，现在又如何了？”
“这...”荀彧和程昱对视一眼，沉默了下来。
“说吧，我曹孟德还没有那么脆弱。”曹操淡淡道。
“北部防线情势严峻...每日死伤的兵卒，平均算下来，超过两千人！”荀彧低沉道：“我军而今精锐仅剩下两万余人...主公。是否再征募一些青壮...”
“征募青壮？”曹操嘴角咧了咧：“有足够的粮草吗？军械够吗？”
荀彧默然。
曹操转过身来，直视着荀彧，道：
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