你一个秘密好不好？”
“好。”
“伯伯姓霍，名字叫霍 。”他温柔地注目女儿，“皎皎记住了吗？”
“记住了。”小家伙甜甜地改口，“霍伯伯。”
霍 笑了笑，唤仆妇入内，送女儿回去。
皎皎乖巧地朝他挥手：“霍伯伯再见。”
海棠糕的甜香味道还残留在嘴里，可他的心已经被苦涩填满了，温言同女儿道别：“皎皎再见。”
在那渐渐远去的脚步声中，他无力跌坐回圈椅里，将头埋在双掌之间，任由水意从眼底溢出。
从今以后，他是真正的孤家寡人。
翌日清早，马车停在刺史府门口，苏慕宜与众人道别，抱着女儿上了车。
薛明姝追着马车送行，一双杏眸哭得又红又肿。
苏慕宜同样抹泪，相处了这么久，她最舍不得热烈活泼的小女郎，可家中父母还等着她带皎皎去灵州，只盼往后还能有机会与小女郎重逢。
马车出了城，一路往南驶去，未多时，忽被拦下。
车夫禀道：“苏娘子，陛下在道旁等着您，说是还有东西要交给小小姐。”
霍 知道她不情愿看见自己，便没有随薛明姝一起送行，就连准备好的那口小箱子也没送出去。
此去一别，山水迢迢，他们大抵不会再相见了。
思来想去良久，他终究唤上褚 仓促出城，在她们必经的官道上等候。
苏慕宜下车查看，望见他时，眸中掠过一丝惊讶。
“我没有反悔，只是想来送送你们。”霍 上前交给她一口紫檀木打的小箱箧，“这些都是送给皎皎的生辰礼物，你按照信封上的记号，每年送她一样。”
箱箧提在手里，沉甸甸的，苏慕宜有点儿吃力，霍 便帮她放到马车上。
“我替皎皎谢过陛下。”看着他鬓边华发，苏慕宜终是相劝，“待陛下回到京中，若有合适的女郎，便召入宫中罢。”
这些话原本不应该由她来说，不知为何，她还是想对他说，放下过往，今后万事朝前看。
“好。”霍 含笑应允她，“你也是，多加保重。”
“我该走了，陛下也早些回城。”
苏慕宜转身，向马车行去。
一步、两步、三步……
她离他越来越远，穷尽此生，他再也不可能追上她了。
霍 蓦地想起很多年前，他闯入宣政殿，只见她牵着小皇帝，跪在殿中，主动献上传国玉玺。
那一夜，宫中杀戮四起，她的眼眸却无比温柔宁静，佯装镇定，与他周旋。
大抵便是因此，他才饶了她和小皇帝一命。
前尘往事散去，化作烟云。
寒风乍起，落木萧萧。
猎猎风声中，霍 敏锐地分辨出一丝异常，厉声道：“阿慕，快伏下！”
远处，一支弩箭携雷霆之势破空而来，直奔她面门，苏慕宜根本来不及闪躲。
电光火石之间，霍 飞扑上前，替她挡下。
苏慕宜惊呼：“陛下！”
“有人行刺。”霍 抱着她，只觉后背火辣辣地疼。
见他果真中计受伤，埋伏在山坡上的北戎死士调整弩机，朝两人所在之处，又发数箭。
其中一箭，直接贯穿他的心口。
看着那染血的箭簇，苏慕宜惊恐地睁大双眸，他被刺客暗算了，伤得很严重！
霍 呕出一口血，抬手覆住她的眼，“没事的，别看了，别看了……”
周围乱作一团，随行亲卫迅速分为两拨，一拨人还击，一拨人保护马车。
呼吸越来越艰难，霍 吃力地跌坐下去，却不肯松开捂住她眼睛的手。
苏慕宜哆嗦着抱住他，“你坚持一下，府里有郎中，我们马上就回去了……”
心脏痛到失去知觉，霍 又吐出两口污血，自知情况凶险，强撑着交代后事，“阿慕，你听我说，遗诏由褚 保管，他会回京，请英国公扶持新君。”
“你先带皎皎回蓟州，等阿郁解决了这些死士，再走……”
挡住她视线的那只手掌慢慢滑落，霍 闭上双眸，仍然维持着保护她的姿势。
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